দুর্গাপদ ঘাঁটি: কয়েক’শ বছরের প্রাচীন ঐতিহ্যপূর্ণ রথের মেলা আজ অনাড়ম্বরভাবে অনুষ্ঠিত হল মেদিনীপুর জেলার দাসপুর থানার চেঁচুয়া হাটে। যে মেলা এক সময় হাজার হাজার মানুষের ভীড়ে হাটের বিস্তীর্ণ এলাকা জমজমাট হয়ে উঠত, বর্তমানে তার করুণ অবস্থা আজকের চিত্র দেখলে পরিষ্কার বোঝা যায়। প্রতিবছর মাঘী পূর্ণিমায় এই মেলাটি অনুষ্ঠিত হয়। মেদিনীপুর জেলার এই মেলাটি প্রাচীন সংস্কৃতির ঐতিহ্য বহন করে। আজ থেকে প্রায় ত্রিশ বছর পূর্বেও মেলাটি একপক্ষ কাল ধরে অনুষ্ঠিত হত। সে সময় ঘাটাল মহকুমার মানুষ মেতে উঠতেন এই মেলাকে কেন্দ্র করে। তখন মেলা বৃহত্তর রূপ নিত। কিন্তু কালের গ্রাসে আজ তা অনেকটই স্তিমিত হয়েছে। এখন এক দিনই মেতে ওঠেন এলাকার অল্প সংখ্যক মানুষে।
বর্তমানে চেঁচুয়ার হাটের বাণিজ্যিক প্রসার কমেছে। হাটের রোজগারও হতাশাজনক। হাটের বর্তমান মালিক নিরঞ্জন ভৌমিকের মতে, এইভাবে চলতে থাকলে আর কতদিনইবা তা চালানো সম্ভব হবে। তাই এই ভাবে ধুঁকতে ধুঁকতে মেলার ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তার দিকে এগোচ্ছে।